In 2016 introduceerde Nvidia een nieuwe GPU-architectuur genaamd Pascal, die de technologie van grafische kaarten aanzienlijk verbeterde. De GeForce GTX 1080 en GTX 1070 waren de belangrijkste producten van deze innovatie. Ze presteerden veel beter dan de vorige modellen en maakten indruk op zowel gamers als professionals. De Pascal-architectuur gebruikte een 16nm FinFET-proces, wat de GPU's efficiënter maakte en ervoor zorgde dat ze koeler draaiden. Deze kaarten boden bijna het dubbele aan prestaties van de oudere modellen, wat een betere ervaring mogelijk maakte met 4K-gaming en virtual reality.

Pascal bracht veel nieuwe functies. Nvidia introduceerde Ansel, een tool waarmee gebruikers 360-graden foto's in games kunnen maken. Een andere verbetering was Simultaneous Multi-Projection technologie, die de prestaties en beeldkwaliteit in VR verbeterde. Dit maakte Nvidia een leider in virtual reality-ervaringen. Het energieverbruik werd ook verbeterd, wat hielp om de prestaties te verhogen terwijl de hitte laag bleef. Deze functies maakten op Pascal gebaseerde GPU's erg aantrekkelijk.

• GDDR5X-geheugen: Pascal GPU's zoals de GTX 1080 gebruikten GDDR5X-geheugen, wat een hogere bandbreedte en betere prestaties bood dan standaard GDDR5.
• VR Ready: Met verbeterde ondersteuning voor virtual reality werden Pascal-kaarten een ideale keuze voor VR-gaming enthousiastelingen.
• HB SLI Bridge: Ontworpen voor betere schaalbaarheid, introduceerde Pascal de HB SLI Bridge, die de bandbreedte verdubbelde vergeleken met oudere SLI-configuraties.
• Nvidia Highlights: Een functie die gebruikers in staat stelde om eenvoudig hoogwaardige gameplay-opnames te maken en te delen.

De introductie van Pascal verhoogde de concurrentie in de GPU-markt. Mensen die op zoek waren naar hoge prestaties werden aangetrokken tot Nvidia-kaarten voor zowel gaming als professioneel gebruik.

In 2016 introduceerde AMD zijn Polaris-architectuur voor grafische kaarten, wat een grote verbetering was. Deze kaarten maakten gebruik van een 14nm FinFET-proces, waardoor ze energiezuiniger waren dan eerdere modellen. De belangrijkste kaarten in deze serie waren de Radeon RX 480, RX 470 en RX 460. De RX 480 richtte zich op de mainstream markt en leverde uitstekende prestaties voor zijn prijs. Kopers waardeerden deze kaarten vanwege hun sterke prestaties in combinatie met lager energieverbruik, wat de stap naar grotere efficiëntie benadrukte.

• De RX 480 bood tot 5.8 TFLOPs aan prestaties tegen een lage prijs, wat hem klaar maakte voor VR.
• De RX 470 was gericht op de 1080p-gamingmarkt en zorgde voor soepele ervaringen op hoge instellingen voor populaire spellen.
• Voor beginnende gamers was de RX 460 een goede keuze, met degelijke 1080p-prestaties en een lager energieverbruik.

Mensen waren blij omdat de Polaris-kaarten goed gamen toegankelijker maakten voor iedereen. Veel mensen vonden het fijn dat AMD concurrerende prijzen stelde, waardoor NVIDIA ook hun GPU-prijzen moest verlagen. Dit was geweldig voor gamers die krachtige game-ervaringen wilden zonder te veel geld uit te geven. Sommige mensen vonden echter dat de kaarten beter met warmte om konden gaan. Over het algemeen veranderde Polaris de markt in 2016 en gaf het consumenten meer keuze en meer waarde.

In 2016 gebeurden er grote veranderingen met GPU's door de release van nieuwe producten. NVIDIA lanceerde de Pascal-architectuur, die de prestaties en energie-efficiëntie sterk verbeterde. Het topmodel, de GeForce GTX 1080, was tot drie keer sneller dan eerdere modellen. Belangrijke verbeteringen waren onder andere GDDR5X-geheugen, wat de bandbreedte verhoogde en de game-ervaring verbeterde. Ook de 16nm-productieproces hielp om de warmte te verminderen, waardoor GPU's koeler en stiller werkten. Dit was een grote verbetering voor consumenten die geïnteresseerd waren in hoogwaardige gaming en virtual reality-functies.

De lancering van AMD's Polaris-architectuur had een grote impact op de markt. AMD ontwikkelde betaalbare en krachtige grafische kaarten zoals de Radeon RX 480. Deze kaarten waren gericht op gewone gebruikers die een goede prestatie tegen een redelijke prijs wilden. Polaris gebruikte 14nm FinFET-technologie, wat het energiezuinig maakte. Het verbeterde ook de ondersteuning voor DirectX 12 en Vulkan API's, die belangrijk zijn voor moderne games. Consumenten waren tevreden met deze kaarten omdat ze kosten en prestaties goed balanceerden, waardoor de meeste games soepel op 1080p draaiden.

• NVIDIA introduceerde de GTX 1070 voor mensen die hoge prestaties wilden tegen een lagere prijs dan de GTX 1080.
• De GTX 1060 was ontworpen met energie-efficiëntie in gedachten en perfect voor 1080p gaming.
• AMD's Radeon RX 470 richtte zich op budgetbewuste gamers die toch goede prestaties voor moderne games wilden.
• De RX 460 was een instapmodel maar in staat om minder veeleisende games en esports-titels aan te kunnen.

In 2016 gaf nieuwe technologie mensen meer opties op basis van kracht, efficiëntie en kosten. De concurrentie tussen NVIDIA en AMD leidde tot nieuwe ideeën, waardoor gebruikers toegang kregen tot hardware met verbeterde visuals en vloeiendere gameplay. De verschuiving naar energiezuinige en VR-ready grafische kaarten bereidde de game-industrie en andere velden voor op toekomstige ontwikkelingen.